このオフも時間のほとんどを右肘手術のリハビリとトレーニングに費やしているといわれるのがエンゼルスの大谷翔平（２４）だ。

「アタマの中は野球のことばかり。年頃の男なのに、あれじゃ、恋愛どころか、女の子の手を握ったことすらないんじゃないかと、逆に心配にもなりますよ（苦笑い）」

　とは米特派員のひとりだが、

「なーに、心配ありませんよ。日本ハム時代からやることは、しっかりやってましたから」と、さる日本ハムＯＢが引き取ってこう続ける。

「遠征先でのこと。チームが宿泊するホテルの大谷の部屋から、女性が出てくるところをたまたま見かけた選手がいるというんです。大谷はその女性を何度か球場にも呼んでいたといいます。チケットの手配も用意周到というか、自分が女性を呼んだことが周囲にバレないようにしていた。その女性は米国でも、大谷の試合を観戦したと聞きました」

　大谷はこれまで元バレーボール選手、元スポーツ選手のキャスター、複数の女子アナなどとウワサになった。ＯＢ氏の言う「女性」もそのうちのひとりで、だとすれば周囲の「心配」も杞憂ということか。