桜井はＰＬ在学中、寮の後輩をパイプ椅子で殴ったとされる。通常、この手の暴力事件は表に出ないが、被害者の両親が学校の説得にかえりみず、警察に被害届を出したことにより発覚。甲子園を含む、対外試合６ヶ月禁止の重い処分を受ける。
中学生時代から番を張っていた桜井は腕っぷしだけは誰にも負けないと豪語していただけはある。
他にも今活躍している選手が中学・高校と悪いことしている選手も枚挙にいとまがない。
ちなみに、このときの同級生が朝井投手（楽天）、今江選手（ロッテ）だが、二人とも桜井のことをあまり話題にしたがらない（笑）